主角乔治出生于一个非常重视环保的家庭，其父亲认为科学技术危害地球环境而拒绝使用现代科技产品。乔治十分单纯，在学校里经常受到欺负。因为对科学痴迷，他能战胜周围人性的阴暗面。一次，乔治很幸运地遇到宇宙学家埃里克，在埃里克研制的超级电脑Cosmos协助下，乔治和埃里克的女儿安妮畅游太空。
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《乔治开启宇宙的秘密钥匙》中最惊心动魄的部分，是埃里克中了雷帕的诡计，险些被黑洞吃掉。幸运的是，埃里克已经找到了从黑洞中逃逸的办法。乔治、安妮以及安妮母亲在地球上历经艰难险阻，找回被窃的Cosmos，而Cosmos则以埃里克理论为依据，从外太空恢复落入黑洞的物体的信息，终于将埃里克救出黑洞。
作者简介
霍金：是剑桥大学数学与理论物理卢卡斯教授，他被公认为是爱因斯坦以后最杰出的理论物理学家。他的成人版著作《时间简史》极为畅销(在全世界销售了1200万册以上)，现已被翻译为30多种语文。本书是他们合写的第一部书。
序言
2006年夏天，我应霍金教授的要求，在北京接待陪同他。当时他告诉我，他正在撰写两部书，其中一部就是和他女儿露西等人合作的《乔治开启宇宙的秘密钥匙》。一年后的秋天，我收到了这部手稿，开始翻译。
为孩子写书，著作者必须具有一颗童心。童心中最宝贵的一部分便是好奇心，而霍金教授就是一个具有强烈好奇心的人。记得三年前的冬天，我从美国前往英国剑桥。当天下午，还来不及洗去旅途的风尘，我就赶到大学的数学科学中心。在那里，我先见到霍金教授的私人助理朱迪思。朱迪思告诉我，霍金教授渴望见到我，我当然更渴望见到他。我想，他和我都出于某种好奇心。
当我走进霍金教授的办公室，他正坐在书桌之后的轮椅上。在东方文化传统中，科学家或学者大多被描写成一副皓首穷经的模样，而眼前的教授看起来却极像一个孩子。他手握着特制的鼠标，点按移动。5分钟之后，扬声器在我脑后突然说道：“我非常高兴见到你。”虽然扬声器说出的话，语速平稳几无起伏，毫无情感，但他的笑容如孩子般的灿烂天真。
当我翻译到书里科学研讨会一节时，不由想起霍金教授办公室里的有趣事物。他和其他科学家为某个科学结论打赌的证书；他黑板上涂写的数学公式，两只小怪物在数学公式中对话，那些对话类似外星人模仿人类语言。这幅漫画已有近三十年历史了。那是在一次超引力研讨会上，捷克物理学家马丁·罗切克的信手涂鸦。后来这涂鸦被印在会议文集的封面上。我接触的许多西方科学家都是一些很好玩儿的人，他们一直到老都保持强烈的好奇心，而且兴趣非常广泛。好玩儿的人才能写出好玩儿的书。
这部童书描述了一个普通少年如何开始对科学感兴趣，并成长为科学家的故事。少年乔治出生于一个环保人士的家庭，其父母为了保护地球环境而拒绝使用任何现代技术产品。在学校里，乔治因个性内向，衣着用品过时，非但不受同学喜爱，还经常受到欺负。我想许多具有科学好奇心的人，童年都经历过类似的困扰。但乔治对科学的痴迷以及从科学中得到的乐趣，不但补偿了因不良学生欺辱引起的不快，而且能够战胜人性的阴暗面。
因为要到邻居家找回自己的猪，乔治很偶然地遇到宇宙学家埃里克。乔治和埃里克的女儿安妮，在超级电脑cosmos的协助下，得以畅游太空。他们曾经一起搭乘彗星造访木星、土星……并在小行星暴中遇险。在见过宇宙奇观之后，乔治意识到自己过去只在后院和猪混日子是多么的乏味。此处作者引证了著名的爱尔兰作家奥斯卡·王尔德的话：“我们都在深沟中，但其中的一些人却在仰望星空。”我想，这句话虽然是为个人写的，但也适用于一个民族。
作者还借助此书表达了对科学家的道德诉求：科学只能被用来谋取人类的福祉，绝不能用于相反的目的。书中，除了埃里克，还有一个雷帕博士，其人就是用科学谋求个人利益，损害他人。书中最惊心动魄的一幕就是埃里克中了雷帕的诡计，被一个黑洞吃掉。幸运的是，埃里克已经研究出从黑洞中逃逸的理论。乔治、安妮以及安妮的母亲在地球上历经艰难险阻，找回被窃的Cosmos，而Cosmos则以埃里克理论为依据，从外太空中收集并恢复落入黑洞的物体的信息，用此信息重构埃里克，埃里克得以脱险。
此处作者显然以埃里克自况。实际上，童书中提到的一些著作正是霍金本人写的，而Cosmos也是他目前在剑桥从事研究的电脑，当然它还没有书中那么神奇。逃逸黑洞的场景也感性地表述了霍金关于黑洞信息的最新看法。
乔治以自己的太空探险的经历为主题，在一次校际的科学比赛中赢得头奖。乔治在讲演中提出，我们要开启宇宙，实际上不需要实体的钥匙，但需要一个非实体的钥匙~物理学。乔治的成功象征着正义战胜邪恶，科学战胜蒙昧。
本书的语言充满了童趣。电脑Cosmos好耍小孩脾气，喜欢听表扬，但受到赞美时又会脸发红光。被人责备时，会沮丧地说：“我要崩溃了。”Cosmos在解救埃里克时，几乎耗尽了心血。此书中并未赋予Cosmos性别，虽然他会对安妮更好一些，但却没有麻烦的男女之情。安妮和所有的小女孩一样，喜欢浪漫的幻想，又不免将幻想和真实世界混淆，由此引起一些尴尬，因此这个形象更为真实可爱。乔治并非神童，他的成长使我们看到，普通家庭的每一个孩子都可能成为科学家。
当我校对完最后一页时，窗外雪花漫天，又是一年过去了。屈指一算，霍金教授困在轮椅上已经四十多年了。他的生命之火依然燃烧着。我想，这旺盛的生命之火来自于对宇宙的强烈好奇心。
本书的翻译过程中得到责任编辑孙桂均女士的许多帮助。此译者序正是应她的建议而写成的。在此致谢。
文摘
乔治站在猪圈前，凝视着围栏，那里面显然空无一物。他思忖道，猪不会在片刻之前就消失得毫无踪影吧？他眨了眨眼睛，确信那是否都是某种可怕的视觉幻影。当他再次仔细地看去，那头猪依然不在。它那肥大的，沾满泥巴的，粉红色的身体不知到何处去了。事实上，当乔治再次审视的时候，情况非但没变好，反而更糟了。他注意到，猪圈的边门随意敞开着，这说明有人没把门关好，而这个人多半正是他自己。
“乔吉！(乔治的昵称)”他听到妈妈在厨房里呼唤他。“我很快就要开饭了，你只有一个小时了，功课做完了吗？”
“妈，做完了。”他假装高兴地回答。
“你的猪好吗？”
“它很好！很好！”乔治急速地尖声回答。他试着发出几声猪的哼哼声，让人听起来，似乎这小巧的后花园里一切正常：那里种满了许许多多的蔬菜，还有一头硕大的~然而现在已经神秘地失踪了的~猪。为了使他妈妈满意，他又发出几声猪的哼哼声~对乔治来说，在妈妈来到花园之前，最要紧的是赶紧订个计划。虽然他此刻真是束手无策，不知怎样才能在晚饭之前找回那头猪，把它赶进猪圈，再关上门。但他正竭尽全力，他需要做的最后一件事是，在他父亲或母亲见到他之前，将所有的事情搞定。
乔治知道，他的父母并不那么喜欢那头猪。他们也从未打算在后花园里养猪。尤其是他父亲，当他想起什么东西在菜地外栖居，就恨得咬牙切齿。这头猪是一个礼物。几年前，在一个寒冷的圣诞节的前夜，有人把一个硬纸板盒子送到他们的门前，盒里发出吱吱哼哼的声音。乔治将它打开时，发现里面有一只气呼呼的粉色猪仔。乔治小心翼翼地将它托出纸盒。当他的这位新朋友甩开小蹄，绕着圣诞树滑行时，乔治满心欢喜地观赏着。盒子上还黏着一张便条，上面写道：祝大家圣诞快乐！这小家伙需要一个家~你能给它一个吗？热爱你们的祖母×××。
这个家庭的新成员并没有给乔治的父亲带来喜悦。他是一个素食者，但并不因此就表明他喜爱动物。实际上，他更喜爱植物。对付植物要容易得多：它们不会在厨房地板上留下带泥的脚印，弄得脏乱不堪，或者窜进来把桌上剩下的饼干吃个精光。但乔治因拥有自己的猪而激动。那一年，也和往年一样，他父母送给他的礼物相当乏味。他妈妈送的是家织带橘色条纹的紫色套头毛衣，毛衣的袖头可以一直拖到地板上；他从来不需要一组牧神笙，而他打开饲养蚯蚓的盒子时毫无热情。
在此宇宙中，乔治最想得到的是一台电脑。但他知道，自己的父母亲几乎不可能给他买。他们不喜欢任何现代发明，尽量不使用标准的家用物件。他们要过更纯粹更简单的生活。他们手洗衣服，没有汽车，为了避开电力，而用蜡烛照明。
这一切都是刻意让乔治有个自然的更好的成长环境，让他远离毒品、添加剂、放射线以及诸如此类的邪恶东西。但唯一的问题是，在摆脱了所有可能对乔治有害东西的同时，他的父母也剥夺了许多能给他带来快乐的东西。乔治的父母也许对围绕着五月柱跳舞，参加环保游行或者磨麦自制面包乐此不疲，但乔治对此却全无兴趣。他要去游乐场乘云霄飞车，玩电脑游戏，或乘飞机飞到很远很远的某个地方去。而现在，他仅有的只是这头猪。
它也是一头很不错的猪。乔治给他取名为弗雷迪。在后花园里，他父亲建了一个猪圈。每天，乔治都在那边流连忘返，度过好几个小时。看着它在麦秸里拱来拱去，寻觅食物，或者在脏东西里抽动鼻子。季节更替，流年变换，乔治的小猪越长越大……越长越大……越长越大，直至在黯淡的光线下，看起来仿佛是一只大象的宝宝。弗雷迪长得越大，就越觉得自己被禁锢在猪圈里。只要逮到机会，它就会逃走，它到小菜园里撒野，践踏胡萝卜缨，大吃小洋白菜，并且咀嚼乔治妈妈的花。尽管妈妈经常对乔治唠叨爱一切生命是多么重要，乔治怀疑，在弗雷迪糟蹋她的花园的日子里，她并没有对他的猪施以多少爱心。和乔治的父亲一样，她也是素食者。当弗雷迪更具有破坏性的远足之后，当妈妈为其收拾残局时，乔治曾清楚地听见她生气地低声嘀咕“香肠”。
然而，在这个特别的日子里，弗雷迪毁坏的并非只是蔬菜。它没在花园里四处野跑，而是闯下更大的祸。突然，乔治发现在自家和隔壁花园之间的围栏上有一个可疑的洞，大约猪身大小。昨天那里肯定还没有这个洞。那时，弗雷迪被安全地关在猪圈中，而今天它却无影无踪。这只能表明~这个弗雷迪，在其探险中，它冲出了后花园的安全防护，去了它绝对不该去的地方。
隔壁是一个神秘的地方。从乔治记事起，那里就没人住。晚上，同一排房子的窗户都闪烁着灯光，人们进出时都砰砰地关门，后院也打理得很整洁，而那间房子却孤独地待在那里，那么悲伤、静谧和黑暗。清早听不到孩子欢快的尖叫，晚上也听不见妈妈在后门呼唤家人回家吃晚饭的声音。周末时，那里既没有钉锤的敲打声，也没有新油漆的气味，那是因为从未有人修理破损的窗框或清理下垂的檐槽。围栏那一边的花园，由于长年未经打理而林木疯长，直到长成像亚马孙丛林似的。
出版社: 湖南科学技术出版社; 第1版 (2008年4月1日)
- 平装: 222页
- 正文语种: 汉语
- 开本: 16
- ISBN: 9787535752390
- 条形码: 9787535752390
- 产品尺寸: 22.8 x 18.6 x 1.8 cm
- 产品重量: 481 g
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