哈兰·科本·咫尺之间 (平)

原价RM32.00/册

从小米基想弄清这个九旬纳粹“长生不老的坏人”的真相，组成了三人小组进行调查，长生不老坏人与蝙蝠女人再次神秘消失，蝙蝠女人的家被烧毁，最后通过被揭晓的光头男人的身份，最终找出了作恶的罪人。

本书作者是克林顿最喜欢的作家，第一位包揽国际最权威的惊险、犯罪小说奖埃德加·爱伦·坡奖、莎姆斯奖和安东尼奖的美国作家。就像《达芬奇密码》作者丹·布朗评价的那样：哈兰·科本是现代悬念大师~他能在第一页就牢牢抓住你的心，又在结尾带来震惊。

编辑推荐
作品带你领略哈兰·科本现代悬念大师倾情之作，本书能在第一页就牢牢抓住你的心，又在结尾带来震惊。让你时而为小说的情节时而怦然心动，时而感受心灵的震撼……

媒体评论
哈兰·科本是现代悬念大师~他能够在第一页就牢牢抓住你的心，又在结尾带来震惊。
~~丹·布朗*《达芬奇密码》作者

哈兰·科本引领着读者在一条悬疑、纠结而令人紧张不安的道路上前进，就像乘坐过山车一样，起步平缓而顺畅，直到你达到第一个极端高度，将自己的心提到嗓子眼儿。
~~《今日美国》

科本的技巧是令人惊叹并极富想象力和创造的，似乎作品本身就拥有鲜活的生命。
~~《纽约时报》

作者简介
哈兰·科本：1962年1月生于美国新泽西州，美籍犹太人，毕业于阿莫斯特学院政治学专业，《纽约时报》畅销作家。哈兰·科本是第一位获得爱伦·坡文学奖、莎姆斯文学奖和安东尼文学奖三项文学大奖的美国人，主要作品：《别无选择》《林中迷雾》《死亡拼图》《无处藏身》《沉默猎杀》等。他的作品犹如一个漩涡，让人不断陷入，无法自拔。叙事如织布，在灵动的妙手之下，细密的纹理当做伞面，滴水不漏。 他的作品被全世界读者公认为是最绵密的悬疑小说。

译者简介
周鹰：资深翻译，翻译作品有《林中迷雾》《简单天才》《冷酷如石》《无处藏身》《火星的探索》《族群的猫》等。

文摘
在我们的生活中，某些时刻可以改变一切。我不是指小变化，比如某种麦片成为你的最爱，或者你进入高级班，或者你爱上某个女孩，或者你未来二十年会在哪里生活等。我指的是完全改变。上一刻，你的世界还是这样的。下一刻~啪嗒！~它被完全改变。你在现实中已经接受的所有规则，你已经认可的所有事情，统统被颠倒过来。

比如，上变成下、左变成右、生变成死。
我盯着那张照片，意识到这些全然改变生活的时刻总是近在咫尺。我亲眼看到的一切，已经让我一头雾水。因此，我眨了几下眼睛，又看了看~仿佛期待那个图像会改变。但它没变。

这是一张很旧的黑白照片。我在脑子里飞快地算了一下，它肯定是大约二十年前拍的。

“这不可能。”我说。
别以为我疯了(你可能很快就会这样想)，我不是在和自己说话，我是在和蝙蝠女人说话。她就站在离我几英尺远的地方，身上仍然穿着那件白色长袍。她什么也没说。尽管她一动不动地站在那里，她长长的灰色头发看上去却仿佛在动。她皱巴巴的皮肤上沟壑纵横，仿佛一张被反复折叠展开过太多次的纸。

即使你不知道这位蝙蝠女人，你也一定知道其他蝙蝠女人。她通常是一位令人毛骨悚然的老女人，住在街区那头一座令人毛骨悚然的旧房子里。每个小镇都有一个。你在校园里一定听说过有关她的传言，知道万一被她抓住，可能发生一切可怕的事情。如果你是小孩子，最好离她远点。即使你是大孩子~比如像我这样的高二学生~嗯，你仍然会离她远点，因为尽管你已经长大，知道那些传言都是胡说，不再相信那种事情，那座房子仍旧会把你吓得够呛。

但现在，我却在这里，在她的巢穴里，盯着一张照片看。而且，我很清楚，照片上的人不可能是我想象中的人。

“这人是谁？”我问她。
她的声音沙哑，听上去和我们脚下破旧的木地板发出的吱嘎声差不多。“屠夫罗兹。”她低声说。

照片上的男人穿着二战时的党卫军制服。简而言之，据蝙蝠女人说，他就是一个杀人不眨眼的纳粹，杀过许多人，包括她的父亲在内。

“这张照片是哪时拍的？”我问。
蝙蝠女人好像对这个问题有些不解。“我不清楚。可能是1942年或者1943年。”

我又看了看照片上的男人。我的头眩晕起来。这一切都讲不通。我试图用我确切知道的事情让自己镇定下来：我知道，我的名字是米基·博利塔。不错的开始。我是布拉德·博利塔(已故)和小猫·博利塔(在康复中心)夫妇的儿子。我在卡塞尔顿高中上学，我是新来的，还在适应环境。可是，眼前这张照片仍然让我觉得自己或者是妄想狂，或者是十足的疯子。

“怎么啦，米基？”蝙蝠女人问我。
“怎么啦？”我重复道，“你在开玩笑，对吗？”
“我不明白你的话。”
“这”~我指着那张照片~“是屠夫罗兹？”
“对。”
“你认为他二战快结束时就死了？”
“别人是这样告诉我的，”她说，“米基？你是不是知道些什么？”
第一次见到蝙蝠女人的情景闪现出来。我正往新学校走，她突然出现在这座破败的房子门口。我差点失声惊叫起来。她抬起一只鬼魅般的手，指着我，说出七个字，像一记重拳直击我胸口：

米基~我不清楚她为何知道我的名字~你父亲没死。
正是这七个字，让我走上这条荒唐的路，把我带到这里……见到这张照片。
我从照片上抬起头：“你为什么要那样说？”
“说什么？”
“说我父亲没死。你为什么要对我说那样的话？”
她没吭声。
“因为我在那里，”我声音颤抖地说，“我亲眼看到他死了。你为什么要说那样的话？”

“告诉我，”她用她那沙哑苍老的声音说，“把你记得的事都告诉我。”
“你这话当真？”
老女人默默卷起衣袖，让我看那个文身，那个标示着她是奥斯维辛集中营幸存者的文身。

“我刚才给你说了我父亲是怎样死的，”她说，“现在该你说了。告诉我发生的事。”

一股寒意从我脊柱上升起。我环视着阴暗的房间。一张乙烯基唱片在旧唱机上转动，刮擦出马力乐队的一首老歌，名叫“时光停止”。我妈妈曾是马力乐队的粉丝。在她名气很大的那些日子里，她甚至和乐队成员是朋友。但我的到来让她的所有梦想成为泡影。那张该死的照片就放在蝙蝠女人的壁炉上，20世纪60年代的五个嬉皮士穿着紧身T恤，胸口都有那只蝴蝶。

“告诉我。”蝙蝠女人又说。
我闭上眼睛，深深地吸了一口气。回忆让我很痛苦，但我好像每天晚上都会回到那天。
“我们开车去圣地亚哥，只有爸爸和我。收音机开着。我们都在笑。”这是我记得最清楚的，爸爸的笑声。

“嗯，”她说，“后来发生了什么？”
“一辆SUV冲过隔离带，迎头撞向我们。轰隆，就这样。”我暂停片刻。我几乎还能感觉到那可怕的猛烈震动，安全带的拉力，突如其来的黑暗，“汽车翻了。我苏醒过来时，被卡在车里。消防员正设法把我救出来。”

“你父亲呢？”
我看着她。“你认识我父亲，对吗？我伯伯告诉我说，我父亲小时候来过这座房子。”

她没理会我的问题。“你父亲，”她重复道，“他在车祸中情况怎样？”
“你知道发生了什么事。”
“告诉我。”
我仿佛仍然能看到爸爸。“爸爸仰面躺在那里。他的眼睛闭着，脑袋四周全是血。”

我心里翻腾起来。
蝙蝠女人向我伸出一只瘦骨嶙峋的手。“没事了。”
“不。”我厉声说。现在，我的声音中有了怒气。“有事。而且很严重。因为，你知道吗，一名急救员正在救我爸。他长着沙色头发，绿色眼睛。最后，这名急救员抬头看着我。当我们的目光相遇时，他摇摇头。就摇了一下，但我明白了，他的表情已经说明一切。完了。我爸爸死了。我看到的最后一件事，是我爸爸躺在轮床上，那名沙色头发绿眼睛的急救员正把他推走。”

蝙蝠女人没说什么。
“但这”~我举起那张旧黑白照片。我的声音哽住了，眼泪急速涌上来~“这张照片上的人不是什么老纳粹。这是那个急救员。”

蝙蝠女人的脸本来白得瘆人，现在好像更白了。“我不明白。”
“我也不明白。这就是你说的屠夫罗兹吗？他是把我爸爸推走的急救员。”

她的反应让我大吃一惊。“我累了，米基。你现在必须离开。”
她把一只手放到嘴边：“有时，当我们非常想让某件事情变得很糟时，我们真的能做到。你明白吗？”

“我不想让这张照片是急救员的照片。就这么简单。”
她摇摇头，她那齐腰长的头发在微微飘扬。“记忆并不那么可靠。你再大一些就明白了。”

“你是说我弄错了吗？”
“即使屠夫罗兹不知怎么活了下来，他现在也快九十岁了。当急救员太老。”

“哇哦，我没说过他有九十岁。他和这个人一样大。”
蝙蝠女人只是看着我，仿佛我脑子出毛病了。我知道这一切听上去很怪~仿佛精神错乱的人在胡言乱语。“时光停止”结束，另一首歌开始。她退后一步，她破烂的白色长袍从破旧的木地板上拖过。她目光严厉地盯着我。

“怎么啦？”我说。
“你该走了。而且你可能短时间内不会再见到我。”
“我不明白。”
“你弄错了。”她说。
眼泪渐渐噙满我的眼眶。“你以为我能忘掉那张脸吗？能忘掉他把我父亲推走前看我的眼神吗？”

她的声音现在已经生硬如钢：“出去，米基。”
“我不会~”
“出去！”

第2章
一小时后，我坐在自己家后院里~或者更准确地说，是我伯伯米隆的后院里~把一切都告诉了伊玛。她一如既往的一袭黑色衣裤，与她头发的颜色很吻合。她的眼妆也是黑的。她中指上戴着一个银色头盖骨和腿骨交叉的戒指，耳朵上的耳环多得我都数不清。

伊玛天生性情阴郁，经常闷闷不乐。但此刻，她却凝视着我，仿佛我突然之间长出了第三只手。

“你就这样从那里回来了？”伊玛说。
“我又能怎样呢？”我反问道，“难道把那个老女人揍一顿，把信息给打出来？”

“我也不知道。但你怎么可能就那样离开？”
“她上楼去了。我能怎样，跟着她上去？万一~谁知道呢~万一她开始脱衣服之类的呢？”
“呸，”伊玛说，“太厌恶了。”

“这下你明白了吧？”
尽管伊玛甚至不到十五岁，但她身上有许多文身。她的身高也许只有五英尺四英寸，她的体形可能会被我们这个社会的大多数人称为偏胖。几个星期之前我们认识时，她形单影只地坐在那张“帮外人”餐桌边吃午餐。她声称喜欢那样。

伊玛盯着那张旧的黑白照片。“米基？”
“嗯？”
“你不会真的相信这是同一个人吧？”
“我知道这听上去很荒唐，但……”我打住话头。
伊玛有她自己的魅力。她的外壳，也就是她展现给全世界看的外表，极具防御性，看上去不友好。她也不是那种传统意义上的漂亮女孩。但当她用那双大大的棕色眼睛看着我时，就像现在这样，目光专注，满脸透出关切，她看上去几乎就是仙女。

“继续说。”她说。
“那次事故，”我开口道，“是我生活中经历过的最糟糕的时刻，太惨了。我爸爸……”记忆潮水般涌来。我是独生子。我出生后，我们一家三口大多数时间住在海外，幸福地穿梭在世界上最偏远的角落之间。我一直以为，我们就是无忧无虑的游牧民，国际波西米亚人，为不同的慈善机构工作。我没有意识到我们那样的生活还有更多其他的意义。

“别难过了。”伊玛说。
但我很难再说下去。如果你很多时间都处于旅行状态，你就没机会结交很多朋友，或者确切地说是任何朋友。这也是我那么想安定下来的原因之一。因此，我爸爸最终辞掉工作，带着我们搬到加州，到一所真正的学校给我注册，然后，唉，死去。所以你瞧，我们回到美国之后发生的一切~父亲的死，母亲一落千丈~都是我的错。无论你想怎样否认，这都是我的错。

“如果你不想告诉我……”伊玛说。

“不，我想。”
她再次用她那双大眼睛看着我，神情如此专注、理解、善良。
“那次事故，”我说，“带走了一切，让爸爸丧命，让妈妈崩溃。”
我没说它对我造成的伤害~我也不知道我是否能彻底摆脱它对我的影响。但那与现在的事无关。我现在要弄清楚的是，怎样才能把这一切与急救员和照片上的男人联系起来。

我缓慢说道：“当你经历那样的事，当某件事发生得那么突然，毁掉了你生活中的一切时……你会记得每一点，每一个细节。我这样说没错吧？”

“当然。”
“那个急救员，他是第一个让我知道我父亲死了的人。我永远不会忘记他的样子。永远不会。”

我们又默默地坐了一会儿。我看着篮圈。米隆伯伯知道我要住到他这里来时，换了一个新的。我们俩都能在篮球中找到安慰。有条不紊地运球，后仰跳投，“嗖”地钻过篮圈的球，都能带给我们慰藉。尽管我被迫和伯伯住在一起，但我无法完全原谅他。篮球是我们唯一的共同爱好。

是的，我不能原谅他。我猜，我也无法原谅自己。
也许，我和米隆伯伯之间还有其他共同之处。
“你别对我发火，好吗？”伊玛说。
“好的。”
“我理解你说的每一个字。你知道的。而且，嗯，刚刚过去的这个星期太疯狂了。这点我也知道。但是，我们能不能稍微理智地看待这件事？”

“不能。”我说。
“嗯？”
“我知道，这看上去很不理智。我应该被锁进精神病院的软禁病房。”
伊玛笑着说：“唉，你又来这套了。但我们还是从头开始，把所有的头绪理理，一步一步地来，好吗？我只是想把事情先搞清楚。”

我不情愿地点点头。
“首先”~她竖起一根涂着暗红色指甲油的手指~“你上周上学时路过令人毛骨悚然的蝙蝠女人的屋子，尽管你不认识她，以前从没见过她，她却告诉你说，你父亲还活着。”

“对。”
“不可思议，对吗？我的意思是说，她怎么会知道你是谁，怎么会知道你父亲死了~她那样说用意何在？”

“不知道。”我说。
“我也不知道。那我们来看第二点。”伊玛竖起第二根手指。这根手指上戴着头盖骨戒指，涂着淡黄色指甲油。“一个星期后，在我们经历过生死考验之后，蝙蝠女人又告诉你说，她的真实姓名是莉齐•谢克曼，大名鼎鼎的大屠杀幸存女英雄，二战结束后谁也没再见过的人。然后，她把这张照片给你，还说照片上的人就是杀她爸爸的纳粹。而你认为，这和用轮床把你爸爸推走的人是同一个人。”伊玛摊开双手，“我这样说基本概括清楚了吗？”

“非常清楚。”
“那好，我们有点眉目了。”
“真的？”
她向我做了个手势。“别的我们暂且不说。首先，不知何故，这个人七十年来一点都没老。”

“好。”
“还有一个问题：你总说那个急救员长着沙色头发和绿色眼睛。”
“对。”
“这是你对他记得最清楚的，是吗？绿眼睛。我记得你还说过，他的眼珠周围有黄圈之类的。”

“对，那又怎样？”
“但是，米基，”伊玛把头偏向一边，她的声音更温柔了，“这张照片是黑白的。”

我无语。
“你看不出颜色。那你怎么能说他的眼睛是绿色的呢？你不能，对吗？”
“我猜不能。”我嗫嚅道。
“那我们干脆说得简单点吧，”伊玛说，“什么可能性更大呢？屠夫罗兹和一位急救员长得有点像？你的想象力更丰富，或者换句话说，你认为年届九旬的老纳粹现在成了加州的年轻急救员？”

当然，她的话有道理。我知道，我的思维还不太清晰。过去一周里，我惨遭毒打，差点送命。我看到一个男人头部中弹。当伊玛的喉咙就要被割破时，我被迫无助地站在一旁干着急。

而且，这还根本不是最惊险的部分。
伊玛站起身，没再理会我，迈步离开。“我该走了。”
“你去哪里？”
“明天见。”
她总是这样~自己消失掉。“我送你回去吧。”我说。
伊玛用双手按住嘴唇，皱着眉头看着我。
“天不早了。可能不安全。”
“你不是在开玩笑吧？我是谁呀，四岁大的小女孩？”
但我不是那意思。不知何故，伊玛就是不让我知道她住哪里。她每次都直接消失在树林里。诚然，我们已经迅速亲近起来，也许都成了对方有史以来最好的朋友。但我们俩都有自己的秘密。

伊玛快要走出后院时，停下脚步。“米基？”
“什么？”
“关于那张照片。”
“嗯？”
她想了想才说：“我觉得你没发疯。”
我等着她继续说下去。但她没有。
“那怎么办？”我问，“如果你觉得我没发疯，那是什么？虚幻的希望？”
伊玛又想了想。“可能。但这整件事还有另一面。”
“是什么？”
“也许我也疯了，”她说，“但我相信你。”
我站起来，向她走过去。我身高六英尺四英寸，比她高出一大截。我相信，我们站在一起看上去一定很怪。

她仰头看着我说：“我不知道为什么会这样，而且，是的，我也知道所有的矛盾。但我就是相信你。”

我感激不尽，直想流泪。
“问题是，我们对这件事该怎么办？”伊玛问。
我扬起眉毛。“我们？”
“当然。”
“这次不行，伊玛。我已经让你经历了太多危险。”
她又皱了皱眉。“你能不能别做出这副保护者的姿态呀？”
“我必须自己处理这件事。”
“不，米基，你不能。无论这事是什么，无论你和蝙蝠女人之间发生什么事，都与我有关。”

我不知道该说什么才好，只好作罢。“那我们先睡觉，明天再说，好吗？”

她转过身，扫视着后院。“你知道最有趣的是什么吗？”
“什么？”
“从头开始，这件事就是因为一个疯子老女人说你父亲还活着。但现在，嗯，我不那么确信她是疯子了。”

说罢，伊玛消失在夜色里。我抓起篮球，想让自己沉浸在投篮的禅定中。是的，我知道这听上去是什么感觉，但发生了这么多事情后，我渴望片刻平静和安宁。

但我却无法得到。
我当时就在想，情况不妙。但很快我就会知道，情况还会变得很糟糕。

第3章
我正准备跳投，就听到米隆伯伯的车开回来了。
米隆•博利塔可以称得上这个小镇的传奇运动人物。他是每一项篮球纪录的保持者，大学时曾两次参加美国大学篮球锦标赛四强赛，第一场露面就被波士顿凯尔特人队选中。可惜突如其来的膝盖伤断送了他还未真正开始的NBA生涯。

我经常听到我爸爸~米隆的弟弟~说，那次意外对伯伯是灾难性的打击。我爸爸一直很爱米隆，把他当英雄一样崇拜，直到我妈妈怀上我。说得委婉一点，米隆不接纳我妈妈。我猜，他还用很夸张的语言将自己的观点表露出来。两兄弟甚至为此大打出手，米隆真在我爸爸脸上狠狠揍了一拳。
他们从此没再见面和说话。

现在，当然一切都太迟了。
我知道米隆对这事很不安。我知道这事让他很伤心，知道他想在我身上补偿。但他不明白的是，我不会原谅他的。在我眼里，他就是将我父母推上绝路，最终导致爸爸的死和妈妈吸毒的罪魁祸首。
“嗨。”米隆说。
“嗨。”
“你吃东西了吗？”他问我。
我点点头，投出一个球。米隆抓到篮板球，将它回传给我。篮球场对我们俩都意义重大。我们都知道这点。这里是中立领地，免战区，我们自己的小小休战地。我又投出一个球，痛得缩了一下。米隆注意到了。

“再过两周选拔赛就开始了，对吗？”他问。
他说的是高中篮球队选拔赛。我承认，我希望我能打破他保持的纪录。
我摇摇头。“提前了。”
“那什么时候开始？”
“星期一。”
“哇哦，太快了。你激动吗？”
我当然激动。而且非常激动。但我只是耸耸肩，又投了一个球。
“你才上高二，”米隆说，“校队不接收太多高二生。”
“你也是高二开始的，对吗？”
“没错。”米隆再次把球传给我，改变了话题。“昨晚的伤还很痛吧？”他问。
“是的。”
“还有别的吗？”
“你的意思是？”
“我在想，我们或许应该去看医生。”
我摇摇头。“只是有点痛。”
“你想谈谈发生的事情吗？”
我不想。
“我觉得，你好像让自己和其他人陷入了危险。”米隆伯伯说。
我在想该怎样掩饰真相。米隆知道一些。警察也知道一些。但我不能把一切都告诉他们。反正他们也可能永远不会相信的。其实，我自己都不信。

“米基，当英雄总会有后果，”米隆伯伯柔声说，“甚至在你确信自己做的事情正确无误时。我吃了很多苦头才明白这点。”

我们四目以对。米隆正要再说下去时，他的手机响了。他看看来电号码，脸上掠过一丝类似震惊的表情。

“对不起，”他对我说，“但我需要接听这个电话。”
他走到院子那边，低头说起话来。
你让自己和其他人陷入了危险……
我可以承担风险~那是我应该做的~但我的朋友们呢？“其他人”呢？我向反方向走去，拿出我的手机。

我们四个一起进入那个邪恶的夜总会，去救阿什莉。当然有伊玛和我，还有勺子和蕾切尔。勺子和伊玛与我一样，在学校也是受排斥的对象。蕾切尔却完全相反。

我需要知道他们的情况。
我先给勺子发短信，收到自动回复：我暂时无法回复。因为最近发生的事，我被限制了行动自由，直到34岁。

接着，因为他是勺子，他又补充道：亚伯拉罕·林肯的母亲34岁时死于牛奶中毒。

我忍不住笑起来。为了帮助我们，勺子“借”了他爸爸的房屋看管人员专用小卡车。在我们这个小集团中，他的父母是最关心孩子，过度保护孩子的。因此，我让他陷入了极大的麻烦之中。幸好，尽管勺子没有别的长处，却擅长随机应变。他不会有事的。

我给小集团里第四个，也是最后一个加入的成员蕾切尔·考德威尔发短信。怎样描述蕾切尔呢？我简单一点：蕾切尔是学校最漂亮的女孩。我找不到更好的词语来描述她。我猜，从定义上讲，每个学校都有校花。而且，是的，说她超级迷人一点不夸张。因此，别急着也给我贴上性别歧视者的标签。她在那个可怕地方表现出的勇敢机智令人刮目相看。

不过，如果让我完全坦率地说，首先吸引我的眼球~以及学校每个人眼球的，是她的美丽。

蕾切尔怎么会和我们联合呢？这点我一直不明白。我是个被人瞧不起的新生，伊玛是另类哥特~硬核“胖妞”，勺子是房屋看管员的书呆子儿子。

我认真思考给蕾切尔的短信内容。我承认，我在她身边时总会紧张和犯傻。我的手掌开始出汗。我知道，我应该表现得更成熟更坦然一些。大多数时候，我做到了。也可能没做到。不管怎么说，仔细想好应该输入的短信内容后，我用手指在键盘上打出这四个迷人的字：你没事吧？

你瞧，我对美女很淡定。
我等着蕾切尔回复。但没收到。米隆伯伯打完电话后，跌跌撞撞地向我走过来，神情有些茫然。

我借用给蕾切尔的聪明短信，问道：“你没事吧？”
“没事。”米隆说。
“谁的电话？”
伯伯的声音听上去很遥远。“一个好朋友，很久没联系了。”
“他有什么事吗？”
米隆准备迈步走开。
“嘿？”我说。
“他请我帮个忙。很奇怪的忙。”米隆看看手表，“我必须马上出去一趟。一小时内应该能回来。”

嗯，的确奇怪。我的手机嗡嗡响起。我看看来电人姓名。当我看到蕾切尔的名字时，脉搏快了两拍。我从伯伯身边走开，打开蕾切尔的短信。内容如下：现在不能说话。我晚点打给你可以吗？

我立即回复：当然，随即又觉得这听上去是否会太着急，我是否该先等等，比如，等八秒钟，再回复，以免让自己看上去好像站在那里等着她的短信似的。

真可怜，对吗？
米隆伯伯匆匆向他的车走去。我走进厨房，囫囵吞了点东西。我想象蕾切尔正在家里给我发短信。我只去过她家一次。就在昨天。那是一处占地面积庞大的房产，车道前有一道大门。那房子看上去还很空，是个很令人寂寞的居住地。

地方报纸《西埃塞克斯论坛报》放在餐桌上。头版内容是当红女星安吉莉卡·怀亚特造访小镇，已经连续刊载三天。有传言说，不仅安吉莉卡·怀亚特要在这里拍电影，还有大字标题：

本地少年将有机会充当临时演员！

卡塞尔顿高中的每个人都兴奋不已，翘首以盼。我们学校许多男生家的墙上仍然贴着那张颇有争议的海报：安吉莉卡·怀亚特身穿湿透的比基尼。那些男生尤其激动。

我却相反，我有更重要的事情来打发时间。
我把报纸推到一边，拿出屠夫罗兹的照片。我把照片放在桌上，仔细看着它。然后，我闭上眼睛，将照片印在脑海中，像太阳黑子一样。我让自己回到那条加州高速公路上，回到那场车祸中，被困在车里，看着临死的父亲，看着那双有黄圈的绿眼睛扑灭所有希望。

我在脑子里锁定那个急救员的脸。然后，我试着在头脑中将这个图像叠印到我看那张照片时印下的图像上。

是同一个人。
但这不可能。因此，也许屠夫有个儿子，长得很像他。或者，他有个孙子。不然就是我失去理智了。

我应该再去见蝙蝠女人。我应该追问答案。
但我不得不先想好怎样接近她。我必须想清楚，考虑到每一种可能性，而且尽量保持头脑清醒。再者，我还有其他事情需要考虑。

有句老话说得好：“没有什么是确定的，除了死亡和纳税。”
无论这话是谁说的，那个人都忘了一件事：家庭作业。
我不知道是否要请米隆伯伯帮我写张纸条：

亲爱的弗莱德曼老师：
米基的法国革命作业将缓交，因为他去救另一位学生，看到一个男人被枪杀，被暴打一顿，还被警察盘问……哦，他还看到一张伪装成加州急救员的老纳粹的照片，那人告诉他说他父亲死了。

米基下周交作业。
不行。我觉得这办法行不通。我讨厌“缓交”这个词。写给学校的纸条怎么能用“缓交”这样的字眼？你怎么不直说“不能按时交”？

天啦，我需要睡觉。
我的卧室曾是米隆伯伯的卧室，他在这里睡过许多年。尽管卧室位于地下室，但有点复古和怀旧气息，还不是很差劲。里面有张乙烯基豆袋椅、一盏熔岩灯，甚至还有可以追溯到二十多年前的纪念品。

我的法国革命课作业搭档不是别人，正是蕾切尔·考德威尔。我认识她的时间不长，但在我的印象中，她是那种总是准时交作业的女孩子。你知道那种类型的学生。考试那天，她到校时发誓说会考砸，结果却以破纪录的速度做完考题，交上完美答卷。剩下的时间里，她还一丝不苟地往笔记本上补充内容。

她根本不可能让我“缓交”作业。
十五分钟后，我的手机响了。是蕾切尔打来的。
我按下接听键，说：“哈罗？”
“嗨。”
“嗨。”
还是这样。假装一切平静。我决定再次使用我屡试不爽打破僵局的武器：“你没事吧？”

“我猜是的。”她说。
但她听上去怪怪的，好像心烦意乱。
“昨晚真是疯狂一夜。”我说。
“米基？”
“嗯？”
“你觉得……”
“什么？”
“我也不知道该怎么说，米基。这件事结束了吗？感觉好像没有。”
我不知道该说什么才好。我也有同样的感觉~好像坏事刚刚开始。我想安慰她，却又不想说假话。

“不知道，”我说，“我的意思是说，应该结束了。”
电话那头一阵沉默。
我说：“我们的法国革命作业明天该交了。”
“是的。”
又是一阵沉默。我想象她孤零零地坐在那座空荡荡的豪宅里。我一点都不喜欢那地方。
“我们该把它做了吗？”我说。

“你说什么？”
“我们是不是该完成作业？我知道很晚了。但我可以到你那边去。或者，我们可以在电话里做，或者……”

然后，我从听筒里听到背景中有个声音。
蕾切尔可能喘息了一声。我不确定。我听到更多的噪声。
“蕾切尔？”我喊道。
“我必须挂了，米基。”
“怎么回事？”
“我现在不能说。”她的语气突然变得奇怪地生硬起来。
“出什么事了？”
“明天早上学校见。”她挂断电话。
但蕾切尔错了。第二天早上我将见不到她，因为到那时，一切都将不同。
第四章
一声巨大的敲门声拉开序幕。
我梦到爸爸妈妈了。梦里，我们在某个地方。但在现实生活中，我从未去过那里。我妈妈，也就是传奇人物小猫·博利塔，正在打网球。

我妈妈十七岁怀孕之前，是全世界顶尖的业余网球女选手。怀上我之后，她退出比赛，从此没再打过网球。

很奇怪，对吗？
在梦里，妈妈正参加某次重大比赛，在中场打球。观众很多。我坐在爸爸身边的看台上。但他没看我，只是含情脉脉地盯着球场上的我妈妈。我的父母一直过得很开心。大多数夫妻有了孩子之后，都不会像这样。他们会一起吃饭，一起看电影之类的。但他们好像极少目光接触。他们只是占据着同样的空间，但也许那样也能让他们得到安慰。我不知道。

我的父母却不一样。他们的目光好像从不离开对方，仿佛其他人都不存在，仿佛他们那天早上才坠入爱河，正准备在老掉牙的背景音乐中欢快地跑过一片雏菊地，深情相拥。
是的，作为他们的儿子，我可以告诉你，他们爱得令人心痛。

我一直希望我能找到那样的爱情。但现在我不想要了。那是不健康的。它会让你依赖性太强。他们微笑你微笑，他们欢笑你欢笑。但他们不笑时，你也笑不出来。

而且，他们死去时，你的一部分也会死去。
这就是发生在我妈妈身上的事。
梦中，我妈妈挥动鞭子似的前臂，成功打出一个对角线球。
观众兴奋地尖叫起来。
一个声音说：“运动……比赛……小猫·博利塔！”
我妈妈把球拍扔向空中。观众纷纷站起来。我爸爸站起来，热烈鼓掌。他眼里有泪花。我也想站起来鼓掌，但却不能，仿佛被胶水黏到椅子上了。我抬头看着爸爸。他低头看着我。但突然之间，他开始飘走。

“爸爸？”
我挣扎着，但仍然无法站起来。他向天上飘去。妈妈飘到他身边。他们俩都向我挥手，示意我跟上去。妈妈大声喊我。

“快点，米基！”
但我仍然不能动。
“等等我！”我喊道。
但是，他们继续飘走。我用两只手按住扶手，试图强行把自己撑起来。但我仿佛被困住了。我还能看到父母，但他们已经飘得很远。

我永远追不上他们。我深吸一口气，再次试图站起来。
这时我才意识到，我正被向下按着。
我肩膀上有一只手。那只手很有力，将我牢牢锁定在原处。
“放开我！”
但那只手抓得更紧了。我奋力扭过身，看到那个绿眼睛、沙色头发的急救员正俯身站在我身边，他脸上仍旧挂着那副能让希望破灭的表情。

门上传来更多的敲击声。
急救员消失。我父母也消失了。
我在位于地下室的卧室里。我的心跳得咚咚响。我用力吞了几口唾沫，试图让自己镇定下来。敲门声更大了。

米隆为什么没去应门？
我翻身下床，爬上楼梯。
更多不耐烦的敲门声传来。
“来了。”我大声喊道。
米隆去哪里了？
我走到大门后。我知道我该先问问是谁，但却直接把门打开了。两名身着全套警服的警察站在门口。

我退后一步。
“你是米基•博利塔吗？”
“我是。”
“我是麦克唐纳警官。这是伯尔警官。”
“出什么事了？”我问。
“发生枪击案。你得跟我们走一趟。”
第五章
一时间，我惊得说不出话来。等我能发出声音时，我说：“是我伯伯？”
伯尔警官说：“你说什么？”
“米隆·博利塔。我伯伯。遭遇枪击的是他吗？”
伯尔看看麦克唐纳。然后，他把目光转向我。“不是。”
“那是谁？”
“我们不能随意向你透露案情，孩子。”
“我得先问问我伯伯。”
“你说什么？”
我向楼上走去。两名警官走进屋。
“米隆？”我喊道。
没人回答。
我走进米隆的卧室。他的床是空的。我看看他床边的钟。早上七点。我猜米隆起得较早，没和我打招呼就离开了。这不是他的作风。

我回到楼下。
“你准备跟我们走了吗？”伯尔问。
“我是嫌犯吗？”
“你多大，孩子？”
“快满十六了。”
“你真的必须跟我们走一趟。”
我不知道如何是好。但其实，我又有什么选择呢？
“那我先穿上衣服。”我说。
我匆匆回到地下室。我的手机在闪烁。我查看信息。有两条。第一条是伊玛凌晨4：17分发的。那女孩子不睡觉吗？短信如下：我们必须找到那个把你爸爸推走的急救员。我有一个主意。

天啦，我好想知道是什么主意。但这事不得不等等再说。
第二条短信是米隆发的：不得不一早离开，不想叫醒你。祝你愉快。
好极了。我试着打他的手机，但直接进入语音信箱。“嘟”声响后，我说：“警察来了。他们想带我去……”我停下来。他们究竟想带我去哪里？“我猜是去警察局。他们不告诉我这是怎么回事。收到留言后给我打电话，好吗？”

我挂断电话。
伯尔在楼梯上方喊道：“孩子，我们真的必须快一点。”
我匆匆穿上衣服，重新爬上楼梯。两分钟后，我已经坐在警车后座上。警车顺着街道驶去。

“你们要带我去哪里？”我问。
麦克唐纳开车。伯尔坐在我旁边。他们俩都没回答。
“我问~”
“你最好能保持沉默。”
我不喜欢这阵势。
“谁被枪击了？”我问。
麦克唐纳转过头，眯起眼睛。“你怎么知道有人被枪击？”
我不喜欢他的语气。
“呃，是你告诉我的，”我说，“在我开门的时候。”
“我只说这与一起枪击案有关。我没说有人被枪击。”
我本想说句俏皮话~比如我一定是千里眼之类的~但我心里却害怕起来。所以，我没吭声。我看到前头就是卡塞尔顿警察局，想起我前天晚上才来过这里。此刻，我又想起泰勒警长恨米隆，并因此迁怒于我。

但警车径直驶过警察局。
“我们要去哪里？”我问。
“我觉得你问的问题已经够多了。你就等着吧。”

出版社: 重庆出版社; 第1版 (2014年3月1日)

• 外文书名: Seconds Away
• 平装: 271页
• 正文语种: 简体中文
• 开本: 32
• ISBN: 9787229072827
• 条形码: 9787229072827
• 商品尺寸: 21.0 x 14.8 x 1.8 cm
• 商品重量: 322 g